傳統絕熱材料,如玻璃纖維、石棉、巖棉、硅酸鹽等,新型絕熱材料,如氣凝膠氈、納米板等。它們用于建筑圍護或者熱工設備、阻抗熱流傳遞的材料或者材料復合體,既包括保溫材料,也包括保冷材料。絕熱材料一方面滿足了建筑空間或熱工設備的熱環境,另一方面也節約了能源。因此,有些國家將絕熱材料看作是繼煤炭、石油、天然氣、核能之后的“第五大能“。
絕熱材料分為多孔材料,熱反射材料和真空材料三類。前者利用材料本身所含的孔隙隔熱,因為空隙內的空氣或惰性氣體的導熱系數很低,如泡沫材料、纖維材料等;熱反射材料具有很高的反射系數,能將熱量反射出去,如金、銀、鎳、鋁箔或鍍金屬的聚酯、聚酰亞胺薄膜等。真空絕熱材料是利用材料的內部真空達到阻隔對流來隔熱。
保溫材料可收集多余熱量,適時平穩釋放,梯度變化小,有效降低損耗量,室溫可趨、冬季保溫均可起到平衡作用。在新樓裝飾和舊樓改造中,克服墻面裂縫、結露、發霉、起皮等先天不足弊病;而且安全可靠與基底整體粘結,隨意性好,無空腔,避免負風壓撕裂和脫落。