中水，顧名思義，就是水質介于上水和下水之間的、可重復利用的再生水，是污水經處理后達到一定的回用水質標準的水。雖然與自來水相比，中水的供應范圍要小，但在廁所沖洗、園林灌溉、道路保潔、洗車、城市噴泉、冷卻設備補充用水等方面，中水是的自來水替代水源。

 中水水源
中水水源的選擇是中水工程設計中的一個關鍵問題，一般應根據下述要求選用：
（1）中水水源選擇應根據原水水質、水量、排水狀況和中水回用的水質水量來確定。例如原水和回用水的水量不僅要平衡，原水還應有10%～15%的余量；原水水源要求供水可 靠；原水水質經處理后能達到回用水的水質標準等；
（2）中水水源一般為生活廢水、生活污水、冷卻水等。醫院污水（尤其是傳染病和結核病醫院的污水）、生產污水等由于含有多種病菌病毒或其它有毒有害雜質，成分較為復雜，不宜作為中水水源。
（3）中水水源按污染程度不等一般可分為下述六種類型。選擇中水水源時可以根據處 理難易程度和水量大小按照下列順序進行排列：
①冷卻水。
②沐浴排水。
③洗排水。
④洗衣排水。
⑤廚房排水。
⑥廁所排水。 實際中水水源一般不止單一水源，多為上述六種原水的組合。一般可以分為下列三種組合：

①盥洗排水和沐浴排水（有時也包括冷卻水）組合。該組合稱為優質雜排水，為中水水 源水質者，應優先選用
②盥洗排水、沐浴排水和廚房排水組合，該組合稱為雜排水。比①組合水質差一些。
③生活污水，即所有生活排水之總稱。這種水質差。中水應用要求：
中水不同于生活飲用水，根據中水水質標準的規定，中水只能在一定范圍內使用。目前在國內中水主要回用于沖洗廁所、綠化、洗車、澆灑道路和冷卻用水等作雜用水使用。中水回用除了滿足水量要求外，還應符合下列要求：
①首先應滿足不同的用途，選用不同的水質。
②衛生標準是中水回用的重要指標，衛生上安全可靠，必需達標。衛生指標有大腸菌群數、細菌總數、懸浮物、生化需氧量、化學需氧量等。
③中水還應符合人們的感官要求，即無不快感覺，以解除人們使用中水的心理障礙。主要指標有濁度、色度、臭味、表面活性劑、油脂等。
④中水回用的水質不應引起設備和管道腐蝕和結垢。主要指標有 pH 制、硬度、蒸發殘 渣、溶解性物質等。

 中水系統的消毒

中水系統的消毒處理是中水回用的安全保證。中水處理系統必須設置嚴格的消毒措施，并應采用消毒劑投量準確可靠的定比式消毒器。消毒劑品種一般采用液氯、二氧化氯、臭氧等，以前三種選用較多。

  中水管道系統

中水原水管道系統可根據原水為優質雜排水、雜排水、生活污水等區別，對排水進行分系統設置，分別設置合流制和分流制兩種系統。
中水供水系統為雜用水系統，其供水系統和給水供水系統相似，也可以分為水泵加壓直接供水、水泵-水箱供水、水泵-氣壓罐供水和變頻供水等方式。