蒸發器外殼內帶有加熱蒸汽夾套,其內裝有可旋轉的葉片即刮板。刮板有固定式和轉子式兩種,前者與殼體內壁的間隙為0.5~1.5mm,后者與器壁的間隙隨轉子的轉數而變。料液由蒸發器上部沿切線方向加入(亦有加至與刮板同軸的甩料盤上的)。由于重力、離心力和旋轉刮板刮帶作用,溶液在器內壁形成下旋的薄膜,并在此過程中被蒸發濃縮,完成液在底部排出。這種蒸發器是一種利用外加動力成膜的單程型蒸發器。 板式蒸發器主要由板式加熱器與分離室組合而成。加熱器的總體結構與組合方式與板式換熱器的類似,但一般直接利用蒸汽或二次蒸汽進行加熱。根據料液與蒸汽在加熱板上的流動,板式蒸發器有升膜式、降膜式兩種結構。處于加熱蒸汽分布和產品分布均勻要求,它們的換熱板結構與普通板式熱交換器的換熱板有所不同,主要是供產品進出和加熱介質進出的開孔大小、數量、形狀位置不同。
(1) 傳熱效率高,K值一般為3500~5800kW/(m2·K),比管殼式蒸發器高2~4 倍,因而在同等條件下所需傳熱面積小;
(2) 結構緊湊,體積小,特別適用于老廠改造、技改等充分利用原有設備,克服空間局限的場合;
(3) 質量輕,傳熱板薄,耗用金屬量少,每平方米加熱面積約消耗金屬10kg,僅為列管式加熱器的1/3~1/4;
(4)加熱物料在加熱器中停留時間短,內部死角少,衛生條件好,適用于熱敏性物料的加熱;
(5) 操作靈活,設備余量大,可以根據需要增加或減少板片的數量以改變其加熱面積,或改變工作條件,設備規格的幅度很大,每片換熱片的尺寸,小的可到0.5m2 ,大的可達1.3m2,每臺設備的換熱面積可在1~1000m2之間;
(6) 可使用較低溫度的熱源,回收低溫熱源中的熱量,冷熱物料之間的傳熱溫差可減少到4~5℃。
板式蒸發器的研究和應用近年來發展很快。無論是國內國外,作為一種新型節能蒸發設備,板式蒸發器已經廣泛應用于冶金、食品、造紙、空調、化工及海水淡化等行業。