IC厭氧反應器是一種高效的多級內循環反應器，為第三代厭氧反應器的代表類型（UASB為第二代厭氧反應器的代表類型），與第二代厭氧反應器相比，它具有占地少、有機負荷高、抗沖擊能力更強，性能更穩定、操作管理更簡單。當COD為10000-15000mg/1時的高濃度有機廢水；第二代UASB反應器一般容積負荷5-8kgCOD/m3；第三代AIC厭氧反應器容積負荷率可達15-30kgCOD/m3。IC厭氧反應器適用于有機高濃度廢水的處理。
IC厭氧反應器特點
1.IC厭氧反應器由于存在著強大的內循環、傳質效果好、生物量大。其進水負荷率遠比普通的UASB反應器高，一般可高出3倍左右。處理高濃度有機廢水，當COD為10000-15000mg/1時，容積負荷率可達15-30kgCOD/m3。
2、IC厭氧反應器抗沖擊負荷能力強，由于IC厭氧反應器實現了自身的內循環，循環量可達進水的10-20倍。因為循環水與進水在反應器底部充分混合，使反應器底部的有機物濃度降低，從而提高了反應器的耐沖擊負荷能力：同時大水量也使底部污泥得以膨脹，保證了廢水中的有機物與微生物的充分接觸反應，提高了處理負荷。
3、IC厭氧反應器出水穩定性能好，因為IC厭氧反應器相當上下兩個UASB反應器的串聯運行，下面一個反應器具有很高的有機負荷率，起“粗”處理作用，上面一個反應器的負荷低，起“精”處理作用，使出水水質好且穩定。
反應器工作原理
IC厭氧反應器基本構造如圖1所示，它相似由2層UASB反應器串聯而成。按功能劃分，反應器由下而上共分為5個區：混合區、第1厭氧區、第2厭氧區、沉淀區和氣液分離區。
混合區：反應器底部進水、顆粒污泥和氣液分離區回流的泥水混合物有效地在此區混合。
第1厭氧區：混合區形成的泥水混合物進入該區，在高濃度污泥作用下，大部分有機物轉化為沼氣。混合液上升流和沼氣的劇烈擾動使該反應區內污泥呈膨脹和流化狀態，加強了泥水表面接觸，污泥由此而保持著高的活性。隨著沼氣產量的增多，一部分泥水混合物被沼氣提升至頂部的氣液分離區。
氣液分離區：被提升的混合物中的沼氣在此與泥水分離并導出處理系統，泥水混合物則沿著回流管返回到最下端的混合區，與反應器底部的污泥和進水充分混合，實現了混合液的內部循環。
第2厭氧區：經第1厭氧區處理后的廢水，除一部分被沼氣提升外，其余的都通過三相分離器進入第2厭氧區。該區污泥濃度較低，且廢水中大部分有機物已在第1厭氧區被降解，因此沼氣產生量較少。沼氣通過沼氣管導入氣液分離區，對第2厭氧區的擾動很小，這為污泥的停留提供了有利條件。
沉淀區：第2厭氧區的泥水混合物在沉淀區進行固液分離，上清液由出水管排走，沉淀的顆粒污泥返回第2厭氧區污泥床。
從IC厭氧反應器工作原理中可見，反應器通過2層三相分離器來實現SRT>HRT，獲得高污泥濃度；通過大量沼氣和內循環的劇烈擾動，使泥水充分接觸，獲得良好的傳質效果。
