活性碳纖維(ACF)是繼粉狀與粒狀活性碳之后的第三代活性碳產品。70年代發展起來的活性碳纖維是隨著碳纖維工業發展起來的一種新型、高效的吸附劑。其*顯著的特點是具有發達的比表面積（1000㎡/g~3000㎡/g）和豐富的微孔，微孔的體積占總孔體積的90%以上，微孔直徑約10 Angstrom（1Angstrom =1×10-10m）左右，故其有很強的吸附能力。
與傳統的粒狀活性碳（GAC）相比，ACF具有以下特點：
1、ACF與GAC的孔結構有很大的差異，ACF的孔分布基本上呈單分散態，主要由小于2.0nm的微孔組成，且孔口直接開口在纖維表面，其吸附質到達吸附位的擴散路徑短，纖維直徑細，故與被吸附物質的接觸面積大，增加了吸附幾率，且可均勻接觸.
2、比表面積大，*大可達2500㎡/g，約是GAC的10~100倍；吸附容量大，約是GAC的1.5~100倍；吸附能力為GAC的400倍以上；吸附、脫附速度快，ACF對氣體的吸附數10秒至數分鐘可達平衡。
3、孔徑分布范圍窄，絕大多數孔徑在100 Angstrom（1 Angstrom =1×10-10m）以下，GAC的內部結構有微孔、過渡孔和大孔之分，而ACF的結構只有微孔及少量的過渡孔，沒有大孔，并且孔徑均勻，分布比較狹窄，為0.1~1nm，這是ACF吸附選擇性較好的原因。
4、ACF不僅對高濃度吸附質的吸附能力明顯，對低濃度吸附質的吸附能力也特別優異，如當甲苯氣體含量低到10ppm（1ppm＝1×10-6，即百萬分之一，以下同）以下時，ACF還能對其吸附，而GAC必須高于100ppm時方能吸附；
5、耐熱、耐酸堿；具有很強的氧化還原特性，可將高價金屬離子還原為低價態；
6、體積密度小，濾阻小，約是GAC的1/3。可吸附粘度較大的液體物質，且動力損耗小。
而且ACF易再生，工藝靈活性大（可制成紗、布、氈或紙等多種制品）；以及不易粉化和沉降等特征，這些特征有利于吸附和脫附，使得ACF對各種有機化合物具有較大的吸附量和較快的吸、脫附速度。
