當蒸汽冷凝時釋放蒸發(fā)焓形成冷凝水，冷凝水中只含有飽和水焓，為了確保系統(tǒng)的大傳熱效率，冷凝水必須從系統(tǒng)中排除。蒸汽中所攜帶的空氣和其它不凝性氣體在蒸汽和換熱面上形成熱阻層同樣也必須從系統(tǒng)中排除。疏水閥的基本作用是將蒸汽系統(tǒng)中的凝結(jié)水、空氣和二氧化碳氣體盡快排出；同時大限度地自動防止蒸汽的泄漏。
    疏水閥根據(jù)原理作用的不同，可分為以下三種類型：機械型、依靠蒸汽疏水閥內(nèi)凝結(jié)水液位高度的變化而動作；熱靜力型、依靠液體溫度的變化而動作;熱動力型、依靠液體的熱動力學性質(zhì)的變化而動作，個蒸汽疏水閥的排水能力不能滿足要求時，可并聯(lián)安裝幾個蒸汽疏水閥。
    983倒置桶式蒸汽疏水閥利用冷凝水和蒸汽的密度差的工作原理，內(nèi)部結(jié)構(gòu)是由杠桿系統(tǒng)連接倒吊桶，克服蒸汽壓力開關，倒吊桶式疏水閥內(nèi)部是個倒吊桶為液位敏感件，倒吊桶開口向下。裝置剛起動時，管道內(nèi)出現(xiàn)空氣和低溫冷凝水，此時疏水閥是全開放，空氣和低溫冷凝水迅速排出，裝置很快提升溫度。當蒸汽進入倒吊桶內(nèi)，倒吊桶產(chǎn)生向上浮力，倒吊桶連接杠桿帶動閥心關閉閥門。倒吊桶上開有小孔，能自動排空氣，當部份蒸汽從小孔排出，另部份蒸汽產(chǎn)生凝結(jié)水，倒吊桶失去浮力向下沉，倒吊桶連接杠桿帶動閥心開啟閥門。當蒸汽再進入倒吊桶內(nèi)，閥門再關閉，循環(huán)工作，間斷排水。

    ①疏水閥可以自動連續(xù)地排放空氣和二氧化碳氣體而沒有冷滯后或空氣阻；
    ②疏水閥的不銹鋼閥瓣和閥座被單獨磨削加工后在機械裝置上起配研，所有的其它部件都采用耐磨損、耐腐蝕的不銹鋼；
    ③疏水閥對背壓具有很好的適應性，除了由于壓差變小減少流量外，沒有其他不利影響，倒置桶只需要較小的力就可使疏水閥開啟。