IC厭氧反應器是一種高效的多級內循環反應器，為第三代厭氧反應器的代表類型，與第二代厭氧反應器UASB相比，它具有占地少、有機負荷高、抗沖擊負荷能力更強，性能更穩定、操作管理更簡單。第二代UASB反應器一般容積負荷為5-8kgCOD/m3，第三代IC厭氧反應器容積負荷率可達到15-30kgCOD/m3，主要適用于COD為10000-15000mg/L的高濃度有機廢水，如玉米淀粉廢水、檸檬酸廢水、土豆加工廢水、酒精廢水。其基本構造如圖所示：

     大部分有機物是在反應器下部的流化床內降解為生物沼氣（甲烷）的，沼氣經由一級三相分離器收集，通過氣體升力攜帶水和污泥進入一、二級上升管，提升至位于反應器頂部的旋流氣液分離器進行氣液分離，水與污泥經過中心循環下降管流向反應器底部，形成內循環流。流化床反應區內的混合液經一級三相分離器后，流入深度凈化反應室進一步處理，大部分剩余的可降解有機物得到深度降解，所產生的沼氣被二級三相分離器收集，出水通過溢流堰流出反應器。

      內循環是基于氣體上升原理，通過含氣體的“上升管"和“下降管"介質密度的差別產生的，在此不需水泵實現這一內循環，內循環量（速度）通過上升管內沼氣的含量，即進水中COD濃度的變化實現自我調節。該內循環功能使IE反應器具有較靈活的特點，比如：當進水COD負荷增高時，沼氣產量增大，內循環管內氣體上升力增大，經由下降管至下部的循環水進一步稀釋了COD的濃度。反之，當進水COD負荷較小時，較少的沼氣產量產生較小的氣體上升力，使得較小的循環水流至反應器底部稀釋進水COD濃度。由此可見，內循環特點可以保證在進水COD負荷波動的情況下，實現穩定的COD負荷自動調節。

     反應器主要特點如下：

    （1）容積負荷率高，水力停留時間短；

     （2）基建投資省，占地面積小。由于IC反應器的容積負荷率高，故對于處理相同COD總量的廢水，其體積僅為普通UASB反應器的30-50％左右，降低了基建投資。同時由于IC反應器具有很大的高徑比，所以占地面積特別省，非常適用于一些占地面積緊張的廠礦企業采用；

     （3）節省能耗。由于反應器是以自身產生的沼氣作為提升的動力實現混合液的內循環，不必另設水泵實現強制循環，故可節省能耗；

     （4）抗沖擊負荷能力強。由于反應器實現了內循環，內循環液與進水在*反應室充分混合，使原廢水中的有害物質得到充分稀釋，大大降低了有害程度，從而提高了反應器的耐沖擊負荷的能力；

      （5）具有緩沖pH值變化的能力。反應器可充分利用循環回流的堿度，對pH起緩沖作用，使反應器內的pH值保持穩定，從而節省進水的投堿量，降低運行費用；

      （6）出水水質穩定。反應器相當于兩級 UASB藝處理，下面一個的有機負荷率高，起“粗"處理作用，上面一個有機負荷率低，起“精" 處理作用，故比一般的單級處理的穩定性好，出水水質穩定。