支原體污染：組織培養應用中的關鍵問題
何謂支原體?
作為一種非常之小的細菌，支原體的特點是沒有精密的細胞壁。此細胞壁缺失，導致有機體具有可塑性，使得支原體形狀具有高度的多變性，從球狀到分支長絲狀均有呈現，且大小直徑從0.15到0.3µm之間不等。由于其可塑性，支原體可以通過0.2µm級（細菌截留）過濾器，此外，由于其細胞壁缺失，支原體能夠耐受某些阻礙細菌細胞壁合成的抗生素（譬如*）。
支原體為何應當受到我們的重視?
支原體是細胞培養中的常見污染物。由于其尺寸非常之小，且生長速度較慢，利用常規實驗室方法難以辨認污染物。然而，對于任何受其感染的細胞培養，支原體都具有隱伏性的影響。譬如，包含一百萬個哺乳動物細胞的培養基，可被多達5億個支原體感染（Stanbridge，1981）。存在如此巨大數量的污染物，將會強烈地影響被感染宿主細胞的結構和功能，譬如：
- 改變細胞生長速率
- 抑制或刺激細胞轉化
- 潛在有害的形態變異
- 改變DNA、RNA以及蛋白質合成
- 改變酶作用
- 染色體異常
- 減少或增加病毒產量
- 耗盡生長培養基中的營養成分
- 改變細胞表面抗原特性
- 降低腫瘤細胞的惡性
參考文獻: Stanbridge, Eric J. “支原體檢測－獲得科學準確性的必要手段' Israel J Med Sci 17: 563-568 （1981）.
鑒于支原體污染對于培養細胞的不利影響，顯而易見，對于任何源自受到支原體感染的細胞培養相關數據，其準確性均有待置疑，并應懷著謹慎和懷疑的態度處理這些數據（Stanbridge，1981）。
選用何種孔徑的濾膜，方能有效去除支原體?
利用0.1µm級過濾器，能夠截留支原體。Pall Life Sciences出品的0.1µm級Supor®濾膜，配備親水性本質的聚醚砜濾膜，以去除支原體。Pall公司多種實驗室過濾器產品中均整合了此濾膜，以作為組織和細胞培養應用的理想之選。
利用Pall公司0.1µm級濾膜，可以zui大程度地保障支原體不會藉由血清（或含有血清的介質）導入培養基。
