汽車涂裝，一般可分為兩大部分：一是涂裝前金屬的表面處理，也叫前處理；二是涂裝的施工。
汽車的涂裝分為“車體”及“內外配件”兩大分類或者說“前裝件”與“后裝件”。同樣為涂裝，一般可分為兩大部分：一是涂裝前金屬的表面處理，也叫前處理；二是涂裝的施工。
表面處理主要包括清除工件表面的油污、塵土、銹蝕、以及進行修補作業時舊涂料層的清除等，以改善工件的表面狀態。包括根據各種具體情況對工件表面進行機械加工和化學處理，如磷化、氧化和鈍化處理。
1、 保護作用
汽車的主體材料是鋼材，易于氧化生銹。而由于汽車的用途和運行環境復雜，經常會受到水分微生物、紫外線和其他酸堿氣體、液體等的侵蝕，有時會被磨、刮而造成損傷。車身表面的涂層使零件的材料與大氣環境隔絕，起到一種隔絕作用而防止腐蝕。此外，有些涂料對金屬來講還能起到緩蝕作用，如涂漆之前的表面磷化處理可以借助涂料內部的化學成分與金屬反應，使金屬表面鈍化。因此涂漆可以保護汽車免受損壞，延長使用壽命。汽車的壽命就大大折扣、所以說汽車涂漆的必要性。
2、美觀作用
現代汽車不但是實用的交通運輸工具，而且更像是一種藝術品。車身顏色與車內顏色相匹配，與環境顏色相協調，與人們的愛好以及時代感相適應。從上世紀50年代從單一顏色至今，汽車油漆經歷了從單色漆—金屬漆—珠光漆的發展，也使得汽車的外觀一步步的提高，其質量也會影響到人們對于汽車檔次的評價。
3 價值作用
隨著汽車誕生人類對汽車顏色不斷要求產生價值觀、包括不同油漆品種也出現了涂裝工藝技術上的大改進。比如去4S站買車，同樣的車型油漆品種不一，價位也會有所不同，一般金屬漆、珍珠漆比素色漆要高1000-3000元不等。
但兩大分類的涂裝設備涂裝生產線及工藝有明顯的差異，具體可分為：
1.“車體”涂裝所指部件為：車體、前后保險杠、引擎蓋、車門等前裝件；涂裝生產線通常采用：將游浸式除油除銹等前處理工序與機械手璇杯噴涂，地軌線輸送，烘烤結合在同一條生產線上；
2.“內外配件”涂裝所指部件為：功能按鍵、導航儀、裝飾件、門護板、門拉手、儀表臺等俗稱后裝件；
涂裝生產線通常采用兩類：工件自轉自動噴涂線、平面往復機噴涂線等；
工件自轉自動噴涂線
適應配件：按鍵、拉手、裝飾件、輪轂、小型配件等；
噴涂方式：多關節機械手、坐標型機械手、定槍型，（可停住噴，可追蹤噴）
烘烤方式：隧道迂回式烤爐配遠紅外發熱IR燈；
涂裝環境：涂裝室萬級，車間十萬級，且恒溫恒濕可調；
產 量：取決于工件的的工裝方式及涂料的烘烤時間結合線速所得
工藝流程：（以兩涂兩烤型為例）
裝夾→上線→手動靜電除塵→自動靜電除塵→預熱除濕5min(50°C)→自動靜電除塵→噴底漆→流平11min(常溫)→底漆固化30min(常溫-80°C)→自然冷卻5min→噴面漆→流平12min (常溫)→固化66min (常溫-80°C)→冷卻15min→下件檢驗
平面往復機噴涂線
適應配件：導航儀、儀表臺、裝飾件、門護板、小型配件排版噴等；
噴涂方式：多關節機械手、坐標型機械手、手動噴涂、往復噴涂機；
烘烤方式：隧道烤爐/箱式強制烤爐，配遠紅外發熱IR燈；
涂裝環境：涂裝室萬級，車間十萬級；
產 量：取決于工件的的工裝方式及涂料的烘烤時間結合線速所得
工藝流程：
裝夾→手動靜電除塵→上線→預熱除濕→噴漆→流平→表干→下件→固化→自然冷卻→下件檢驗
