漩渦泵屬于離心泵的一種特殊形式。葉輪是個外周面上銑出葉片的圓盤，它裝在具有等截面環形流道的殼體內，葉輪的軸線和環形流道同心，流道的一端接吸入口，而另一端則與排出口相聯，吸排口間裝有隔板，隔板與葉輪的間隙很小，以防液體漏泄。當葉輪旋轉時，事先充入泵內的液體，就被迫隨葉輪一起旋轉，并因而產生一定的離心力，向葉輪的外周拋出，進入泵殼的環形流道。液體進入環形流道后，因受流道的限制，又被迫回流，并自葉片根部重新進入的另一葉道中，因此液體在葉片與環形流道之間的運動跡線，對固定的泵殼來說，是一種前進的螺旋線，而對于轉動的葉輪來說，則是一種后退的螺旋線，正是由于流體在泵內作上述漩渦運動，因此就能使液體連續多次的進入葉片之間，多次的從葉輪獲得能量，直到zui后達到派出口為止，因此漩渦泵能產生較大的壓頭。