調節閥是控制電廠機組安全和經濟運行的重要設備，主要用在生產系統中進行介質的流量控制和壓力控制，以及這兩種控制過程的組合。如過熱器減溫水調節閥就是通過控制減溫水流量來調節過熱蒸汽的溫度。而給水泵再循環閥既能控制流量又能降壓，起雙重作用。調節閥是在接收控制單元的模擬信號后(0~10mA或4~20mA)，按模擬信號成比例地調節調節閥的行程(閥位)，進而調節流經其中的介質流量或壓力，以滿足系統的需要。
 

　　對調節閥來說流量特性是至關重要的，反映調節閥開度與流量的變化關系。如對流量調節系統反映速度快需對數特性；對溫度調節系統反映速度慢，需直線流量特性流量特性反映了調節閥調節品質。 流量系數Kv是調節閥的重要參數之一，它反映調節閥通過流體的能力，也就是調節閥的容量。根據流量系數Kv值的計算，就可以確定選擇調節閥的口徑。為了正確選擇調節閥的口徑，必須正確計算出調節閥的額定流量系數Kv值。
 

　　對于高壓差，高粘度接近飽和狀態的液體等場合，尤其是蝶閥、球閥等低壓力恢復系數的閥，誤差就很大了，必須進行修正。空化系數：當液體通過調節閥時，在縮流部壓力低于閥入口溫度下的飽和蒸汽壓力PV時，一部分液體迅速氣化使通過調節閥的液體成為氣液兩相流的現象學稱為閃蒸?？s流部后液體的壓力表逐漸恢復，混雜在液體中的氣泡破碎，在氣泡破碎時造成壓力升高，壓力有時高達數千kgf/cm2 ，在這種局部高壓的作用會使閥芯表面的金屬剝落而導致損壞，此種現象稱為空化。 在發生上述現象時，當閥進口壓差DR=R1-P2增加到一定數值后，通過閥的流量將不隨著壓差增加而增加產生阻塞流。即不能單純用△P=P1-P2 來計算調節閥的流通能力，而必須使流體在閥縮流部的壓力不低于PV。由于各種調節閥的壓力恢復系數是不一樣的，蝶閥、球閥等高壓力恢復的調節瘩更易產生內蒸和空化。
 

　　流量特性是由通流面積來保證的，因此調節閥通流面積的設計是調節閥設計的關鍵點。對于自動調節技術來說，對數(等百分比)和線性特性的調節閥能較好地滿足控制的需要。當dh=常數(即行程增幅相同)時，dkv/kv=常數，此式說明，每一等增量的行程，使對應于某點的kv值以相同的百分數增加，即閥塞行程的等量變化，相應行程的流量變化的比率也相同。其特點是開始時，原始流量小，流量增加的值也小，接近全開時，流量增加的值也大。在一定行程下，分別計算各孔通流面積，將其相加，即得總通流面積。實際情況下，閥芯各孔位置不同，求每一對應行程的通流面積必須解很多方程。所以在工程設計中常采用一種近似的算法，用直線上方的陰影面積代替原來的陰影面積，并轉化成便于求解的圖形。可取得滿意的效果。這時求出的僅是對應某一行程的一個孔的通流面積。但由于一閥塞上通常有十幾個孔，且孔的高低位置不同。為了求某一行程的總通流面積，就得將不同的值代入公式，然后將其相加，過程十分繁鎖。另外，設計的通流面積應符臺理論通流面積，為此要進行大量的試算，因此，必須借助計算機才能完成上述工作。